ピースボートの実態ーーそのイメージ（虚像）と実像

　これから書こうとする内容は正直心が重い。恐らくピースボートに心を寄せる人たちや期待する人たち、そしてピースボートスタッフの人たちを傷つけ、怒りを感じさせるかもしれない。逆にピースボートに反感を持っている人たちは喜ぶかもしれない。

　先ず僕の正直な気持ちを書きたい。僕はNGOとしてのピースボートを評価している。２度目の乗船体験した今もそれは変わらない。憲法９条の世界化、脱原発、石巻での災害復興ボランティア活動、パレスチナ支援活動、カンボジアでの地雷撤去活動や開発途上国における自立支援活動など、よく頑張っていると評価している。
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　その理念は僕が目指すものと全く同じだ。日本のいわゆる「平和勢力」のなかで、若者が最も多く参加している継続的な組織として、重要な役割を担っていると思っている。全国に沢山ある憲法９条の会は高齢化が進んでいる。袋井もその例外ではない。しかしピースボートは若者を取り組むのは上手だ。その手法は学ぶべきものがある。

　しかし世界一周クルーズとしてのピースボートはその役割を終えたと思う。新聞広告、ポスター、そしてそれを見て資料請求した後送られてくるピースボートのパンフレットなどでのイメージは、人をあこがれと夢の世界、自分を変えられるのではと、人々に大きな期待を抱かせる。

　かっこいい　僕も５０歳から６０歳までそのようなイメージを持っていた。４年前初めて乗船して、そのイメージが変わり、今回７５回クルーズに乗船して完全にそのイメージは変わった。それは虚像だと思う。

　世界一周クルーズを主催するピースボートの実態は、日本国内（陸）とは大きく異なる。明日からその実像（あくまで自分の体験に基ずくものであり、僕なりの偏見が混じっているのを承知していただきたいが）を書いていきたい。