墓参り

　昨日、三重県伊賀市菖蒲池の光明寺に墓参りに行ってきた。境内の墓地に、竹野家の墓がある。田舎の墓地は夫婦の石碑が作られるので、祖父母・父母の墓が２つと、兄の墓、竹野家先祖代々の墓、さらには祖母が作った水子地蔵の墓が並んでいる。

　年に２回、親戚回りを兼ねて、墓参りをする。父母には、元気で暮らしていますと報告、兄には、兄嫁とその息子も元気です、と心の中で報告するのが僕の習慣となった。

　いつもは２７日前後に帰省するが交通渋滞がひどくなってきたので、今回初めて２３日に帰った。これが正解！　ひどいときは５時間かかるが、今回は行きも帰りも４時間と比較的スムーズだった。

　３９歳で他界した弟の家にも行った。弟の奥さん、弟の次女が跡取りとなりその家族、おばあさんと７人家族の大所帯でにぎやかだった。

　この夜家族でクリスマスパーティーをやるとのことで、持っていったみかんとお菓子が間に合ってよかった。

　来年からは早めに帰省することにする。